加州州长加文·纽森(Gavin Newsom)再度置身于风暴中心。“这是一个极其重要的时刻，”纽森周一晚间接受采访时说。当时正值抗议者聚集在街头，美国海军陆战队(U.S. Marines)奉总统命令前往该州。
对纽森个人来说，这也是一个重要的时刻。被广泛视为最具潜力的民主党总统候选人的纽森已经借势这场冲突来打造自己的反对派领袖形象。“在特朗普破坏美国宪法的战争中，有700名勇敢的男性和女性被当成了棋子，”他在接受《华尔街日报》采访时就部署海军陆战队一事作出了上述评价。纽森是在洛杉矶郡紧急行动中心接受采访的，最近他一直待在那里，帮助协调抗议活动应对措施。“这背弃了我们的建国先贤不懈追求的理念。”
纽森周日前往洛杉矶，试图平息当地的抗议活动。这些抗议活动是由特朗普政府大规模逮捕移民而引发的，有时还发生了暴力行为。特朗普周一表示，纽森应该被逮捕，称他极其无能。纽森则指责特朗普“专断越权”，并坚称法治岌岌可危。
对于在美国人口最多的州当了两任州长的纽森来说，这是一个机遇与政治风险并存的时刻。特朗普指名道姓地将暴力和骚乱归咎于纽森，称地方官员未能控制局面。纽森对特朗普的挑衅作出强硬回应，让渴望党内出现一位斗士的民主党人感到振奋。但在纽森此前已尝试走中间路线之际，迎合民主党基本盘可能会固化他作为西海岸进步派的形象，并将他与城市骚乱的画面联系在一起。
当纽森被问及竞选总统的抱负时，将于明年卸任的他不否认自己可能会寻求更高的职位。“我现在没有考虑参选，但我可以看到一条道路正在面前展开，”他对《华尔街日报》表示。现年57岁的纽森说，现在作出决定为时过早，他将等待合适的时机。
特朗普周一在白宫对记者说，“加文喜欢出风头，但我认为将他逮捕会是一件好事”。当被问及纽森可能因何种罪行被捕时，总统说：“我认为他的主要罪行是竞选州长，因为他干得太糟糕了。”
纽森回应说，他不怕特朗普逮捕他。“来吧，”他告诉《华尔街日报》。“你需要一个替罪羊。你需要证明你是个硬汉。你需要向你的支持者表明你会控制自由派。那就赶紧动手吧。逮捕我好了——但停止攻击这些弱势的人。”
白宫相信，对示威者采取强硬路线，并最大限度地推行大规模驱逐非法移民的标志性竞选承诺，能够为白宫带来政治优势。许多民主党人也担心给人留下为混乱和失序开脱的印象。纽森谴责了暴力行为，呼吁“零容忍”攻击执法人员的“煽动者”——这与前副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的态度形成鲜明对比。哈里斯本周发表声明，谴责特朗普“煽动恐惧”，并为示威活动辩护，称这些示威“绝大多数是和平的”。
“洛杉矶的暴徒……攻击美国执法人员，焚烧汽车，催生了无法无天的混乱，”白宫发言人阿比盖尔·杰克逊(Abigail Jackson)在一份声明中说。“特朗普总统介入其中，以保护联邦执法人员，这是正当的做法。”
纽森虽然对特朗普表达了强硬立场，但近几个月来似乎在向中间路线靠近。他新开了一个播客，在其中剖析自己所在的政党哪些地方走错了，嘉宾包括MAGA（让美国再次伟大） 的忠实支持者史蒂夫·班农(Steve Bannon)和查理·柯克(Charlie Kirk)。他赞同柯克关于允许跨性别女性参加体育比赛“有失公平”的观点，由此遭到左翼人士的强烈反对。他还寻求削减加州为非法移民提供的医疗服务，并呼吁清理无家可归者的营地。
在最近举行的一次新闻发布会上，当纽森被问及这些立场是否表明他试图为追求政治目的而中立化自己的形象时，他说，他“一直是执着的实用主义者”。