《太平广记》记载了《集异记》中的一则小故事，是关于狄仁杰的，题目叫做“集翠裘”。现在把这个故事原文写下来：
则天时，南海郡献集翠裘。珍丽异常。张昌宗侍侧，则天因以赐之。遂命披裘，供奉双陆。宰相狄仁杰，时入奏事。则天令升坐，因命仁杰与昌宗双陆。狄拜恩就局。则天曰：“卿二人赌何物？”狄对曰：“争三筹，赌昌宗所衣毛裘。”则天谓曰：“卿以何物为对。”狄曰，指所衣紫絁袍曰：“臣以此敌。”则天笑曰，卿未知。此裘价逾千金。卿之所指，为不等矣。”狄起曰：“臣此袍，乃大臣朝见奏对之衣；昌宗所衣，乃嬖幸宠遇之服。对臣此袍，臣犹怏怏。”则天业已处分，遂依其说。而昌宗心赧神沮，气势索寞，累局连北。狄对御，就脱其裘，拜恩而出。至光范门，遂付家奴衣之，促马而去。
这几天乱翻书，看到一段描写北宋初年夏竦的文字，挺有意思，抄录在下面：
夏文莊性豪侈，稟賦異於人：才睡，即身冷而僵，一如逝者；既覺，須令人溫之，良久方能動。人有見其陸行，兩車相連，載一物巍然，問之，乃綿賬也，以數千兩綿為之。常服仙茅、鐘乳、硫黃，莫知紀極。晨朝每食鍾乳粥。有小吏竊食之，遂發疽，幾不可救。
这一段出自《梦溪笔谈》的文字，说的是夏竦（谥文庄）生活豪奢，而且有点跟人不一样。哪儿不一样呢？就是在睡觉的时候，身体变得冷冰冰的，僵硬得跟死人似的。等到睡醒后，要靠人去按摩身体才能活动。脑补一下这个画面，确实挺吓人的，也许夏家人见怪不怪了，不然搁现在，还真以为一觉睡死了呢。除了这个怪异的毛病，夏竦生活的豪奢，主要表现服食丹药上面。他经常要吃一碗钟乳硫磺粥，就好像现在的早上起来一杯牛奶一样。
唐末五代，天下离乱，大唐天子成了宦官手中的玩物，受尽摆弄，各方好汉你方唱罢我登场，所谓的大唐，不过是一个称谓罢了。
在这场大戏中登场的人物，大抵是藩镇大员，他们平时割据一方，称王称霸，但唐朝的藩镇和中央政府，却是一种畸形的相互依存的关系。中央政府离不开藩镇的支持和财富，藩镇的大员，也须得到中央政府的任命才能服众。大概是因为有太多的藩镇了，谁也不能领导谁，就只能把中央的皇帝作为名义上的领导。
这种脆弱的平衡在唐懿宗时被打破。唐懿宗是一个荒唐皇帝。本来，他继承的是一个看起来颇有中兴之气的王朝，唐懿宗的而父亲唐宣宗李忱，很有作为。他对内结束了毫无益处的牛李党争，大力抑制宦官豪强，在国内实行减税，国家渐渐有了起色。对外，李忱收复了安史之乱后丢失的河西地区，尤其是这一点，唐宣宗是颇为自得的。在《唐大诏令集•宣宗遗诏》中，他这样说：
康熙在位61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝，创造了康乾盛世。人们谈起他，大多津津乐道的是他的文治武功，但也有一些小节，让人难忘。其中就有康熙写的两个错字。第一个错字就是位于河北省承德市的"避暑山庄"的"避"，康熙把"避"字多写了一横。避暑山庄，又称热河行宫，从清康熙42年开始建造，康熙50年时亲写"避暑山庄"匾额。看这几个字，大家注意到了没有，"避暑山庄"的"避"多了一横，
统一的中国自东汉分裂后，历经三国两晋南北朝，三百多年中华大地烽火连天，各路天子你方唱罢我登场，闹得沸沸扬扬。其中主角很多竟然是胡人，比如在北方，自西晋灭亡，就一直是胡人的天下。中华的道统在一片战乱中慌忙向南方逃去，那里当时还是蛮夷之地，有的是高山深泽，有的是未开垦的处女地，南方文明的开花结果，还要等到五六百年后。所以，逃到南方的中华文明的代表人物，面对当时的地理社会现实，大概是心里比较气馁的。好在中华文化已经成熟发达，有的是奇巧淫技和奢靡的享受。既然开拓难有作为，干脆就破罐破摔，好好享受一番吧。
我们的国家自古以来就是一个官僚国家。官僚治国，公文是少不了的。现在也一样，各个机关里，最少不了的人就是秘书。头头脑脑的讲话、发言，都可是出自他们之手。写公文，自有一定的格式。于是就变成了一件技术活，而不是艺术活。既然是技术，就有窍门，只要掌握了，就不是个事。但有的人连这个窍门也懒得去学，只好抄了，反正格式都一样。
契丹人是中国的一个古老的民族，早在唐朝的时候就已经强大起来，唐朝灭亡，天下乱成一团，契丹却渐渐形成一个大的帝国。早在916年，还是五代十国混战的时候，耶律阿保机就建立了契丹国，一直到被女真人所灭，享国竟然有二百多年。 这个少数民族建立的政权，其实对中华文化的贡献良多。大家知道，唐朝安史之乱后，对西域的控制就已经失去了。宋朝局促中原，同时面临好几个敌国，连自身都胆战心惊，对于西域，更是想都不敢想。这个时候对西域上心的，就是这个契丹人建立的辽国。 辽朝建立不久，就和西域国家拉上了
韩擒虎的名字大家是再熟悉不过的了，不过现在翻翻史书，都找不到韩擒虎这个名字，难道是写书的人对这位有意见，故意略去不写？非也。韩擒虎还是在历史上占有一席之地的，不过他的名字变成了韩禽。这都是避讳闹得。避讳”在我国的历史上源远流长，俗话说“入国问俗，入门问讳”，如果你不事先打听打听人家的风俗，就会不受人待见。我们常说。为尊者讳，也就是说，只有尊者才能享受这个待遇。其实什么尊者不尊者的，只要有权力，就能享受。比如一些与皇帝名字同音甚或近音的字，都是要避开的，不然就是大不敬。唐朝有个诗人叫李贺的，就因为
南宋词人辛弃疾在《永遇乐•京口北固亭怀古》中说“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”，那气吞万里如虎的军队是一支什么样的军队呢？它就是北府兵，而它的统帅刘裕（寄奴），正是凭借这支军队，才北伐成功，收复了不少被北方民族占领几百年的土地，成为“定乱代兴之君”。
北府军的名字是怎么来的呢？《资质通鉴》载：“（谢）玄募骁勇之士，得彭城刘牢之等数人，以刘牢之为参军，常领精锐为前锋，战无不捷，时号‘北府兵’。”东晋将领谢玄镇守京口，为了防备北方虎视眈眈的前秦，找到了刘牢之等人组建军队，因为京口当时是东晋的北府，所以这支军队被人称为北府兵。北府兵的第一次亮相大概要算淝水之战了。面对前秦的号称八十万的铁骑压境，谢玄的北府兵只有八千人，但还是凭借各种条件击溃了前秦的大军，使得前秦统帅苻坚统一南北的美梦泡汤，也使得偏安南方的东晋在强敌环饲中苟延残喘一百年。
1904年世博会在美国的圣路易斯市举行。圣路易斯市，原来是法国的殖民地，面积达二百多万平方公里，后来被拿破仑卖给了美国，使得美国的国土面积犯翻了一番。美国这次在这里举行世博会，就是为了纪念购买圣路易斯市一百周年的。
这次世纪之交的世博会，展现了新世纪的科学文明成果。比如有电气馆，由爱迪生亲自坐镇指挥，展现了电话等通讯设施。在那个时代，这就是高科技。还有机械馆，展示的是各种发动机和机器，预示着机器时代的光明前途正在到来。每天供应世博会的煤，就需要500吨。
总之，世博会展示了当时各种高能前沿的玩意，使人大开眼界，门票是50美分。什么，美分？不错，别看是美分，也不少啦。虽然有点小贵，但还是抵挡不住人们的热情，每天到圣路易市参观游览的人数为十万，当时圣路易市的总人口也仅仅是你50万。